Krieger bezeichnet Kämpfer und Soldaten in historischen Kriegen. Der Ausdruck beschränkt sich auf kämpfende, Waffen tragende Personen, also Kombattanten, und schließt den Tross aus. Die Krieger können sowohl regulären militärischen Einheiten zugehören als auch zu paramilitärischen bzw. Guerillaorganisationen.
In Stammesgesellschaften stellt der Krieger auch einen - zumeist männlichen - sozialen Status dar, der mit bestimmten Rechten und Pflichten einhergeht. In einigen Kulturen stellen sie eine eigene Kaste dar.
Obwohl Krieger zumeist männlich waren, gab es in einigen Kulturen auch Kriegerinnen, so z. B. bei karibischen und südamerikanischen Völkern wie den Arawak, den nordischen Pikten und im alten China. Am berühmtesten ist das legendäre Volk der Amazonen.
Auch aus westlichen Armeen gibt es historische Berichte über einzelne Frauen, die als Männer verkleidet als Kriegerinnen bzw. Soldatinnen dienten.